I ett hushåll där någon har vattkoppor smittas i praktiken nästan alla som inte tidigare haft sjukdomen eller vaccinerats. Det är svårt att helt undvika, eftersom smittan börjar redan innan utslaget syns och viruset sprids luftburet. Men det finns saker du kan göra för att begränsa spridningen och framför allt skydda känsliga personer i familjen.
Det viktigaste i korthet
- Nästan alla mottagliga i hushållet smittas.
- Syskon insjuknar ofta cirka två veckor efter det första barnet.
- God handhygien och att inte dela handdukar minskar spridningen.
- Viruset sprids mest via luft och blåsvätska, mindre via ytor.
- Gravida utan immunitet, nyfödda och immunsvaga bör kontakta vården.
Räkna med att syskon smittas
Syskon som inte haft vattkoppor blir oftast smittade. De insjuknar i regel ungefär två veckor efter det första barnet, eftersom smittan följer inkubationstiden. Det kan vara praktiskt att vara förberedd på en andra omgång sjukdom i hemmet och planera så att någon kan vara hemma även den följande perioden.
Så minskar du spridningen
Det går sällan att stoppa smittan helt, men dessa enkla rutiner minskar spridningen och är särskilt viktiga om det finns känsliga personer i hushållet:
- God handhygien – tvätta händerna ofta, särskilt efter kontakt med blåsor.
- Undvik att dela handdukar och sängkläder med den sjuke.
- Klia inte sönder blåsorna – blåsvätskan är smittsam. Se lindra klådan.
- Vädra och håll rent i hemmet, även om ytor inte är huvudsmittvägen.
- Tvätta sänglinne och kläder som normalt – ingen särskild specialtvätt behövs.
Varför är det så svårt att stoppa smittan hemma?
Tre saker samverkar: den sjuke är smittsam redan ett par dygn innan utslaget syns, viruset sprids luftburet i de gemensamma rummen, och vattkoppor är extremt smittsamt. I ett hem med mycket nära kontakt blir det därför svårt att helt undvika att smittan går vidare till den som inte är immun. Däremot överlever viruset dåligt på ytor, så det viktigaste är luften och den direkta kontakten snarare än städning.
Skydda känsliga personer i hemmet
Om det finns en gravid utan tidigare immunitet, en nyfödd eller en person med nedsatt immunförsvar i hushållet är det extra viktigt att ta kontakt med vården, eftersom de kan behöva förebyggande behandling. Försök i möjligaste mån att hålla den sjuke fysiskt åtskild från dessa personer tills alla blåsor torkat in. Läs mer under skydda andra, graviditet och spädbarn.
Har du själv haft vattkoppor? Då är du nästan alltid immun och kan ta hand om den sjuke utan att smittas. Är du osäker på om du haft sjukdomen kan vården ibland ta ett blodprov som visar om du har skydd. Se även kan man få vattkoppor två gånger.
Praktisk vardag när någon är sjuk
Att ha vattkoppor i familjen påverkar vardagen i runt en vecka per insjuknat barn. Det mesta handlar om vanlig egenvård: lindra klådan, sänka feber vid behov, se till att den sjuke dricker och får vila. Det går bra att bada och vara ute i frisk luft, så länge man håller avstånd till personer som kan smittas. Klipp barnets naglar korta och låt små barn ha tunna vantar på natten, så att de inte kliar sönder blåsorna i sömnen. Läs mer under egenvård hemma.
Kan man förbereda sig om man vet att smittan finns i närheten?
Om vattkoppor går på förskolan eller hos en kompis kan man inte vaccinera bort en redan pågående exponering i efterhand på egen hand, men det finns ändå saker som hjälper. Ha febernedsättande paracetamol och något kylande mot klådan hemma, och fundera på hur ni löser omsorgen om båda barnen skulle bli sjuka i tur och ordning. För familjer där någon tillhör en riskgrupp är det viktigaste att i förväg veta vem som inte är immun, så att man snabbt kan kontakta vården vid smitta. Läs mer om planering inför smitta under skydda andra.
Vad gäller för vuxna i hushållet?
En vuxen som aldrig haft vattkoppor och inte är vaccinerad kan smittas och bör då vara uppmärksam, eftersom sjukdomen ofta blir kraftigare hos vuxna. Alla vuxna med vattkoppor bör kontakta vården. Den som vill skydda sig inför framtiden kan överväga vaccination. Läs mer under vattkoppor hos vuxna.
Behöver friska syskon hållas isär från den sjuke?
I praktiken är det svårt och ofta lönlöst att försöka isolera friska syskon från ett sjukt barn i samma hem, eftersom smittan sprids luftburet och börjar innan utslaget syns. Räkna i stället med att ett syskon som inte är immunt sannolikt smittas, och fokusera energin på att skydda de personer för vilka sjukdomen kan bli allvarlig. För ett friskt syskon utan symtom finns ingen anledning att hålla det hemma från förskolan. Läs mer under förskola och skola.
När bör jag kontakta vården?
De flesta klarar sig med egenvård, men hör av dig till 1177 om den sjuke blir sämre i stället för bättre, om febern är hög och långvarig, om blåsor blir kraftigt röda och variga, eller om någon i hemmet tillhör en riskgrupp och utsatts för smitta. Ring alltid 1177 innan ett besök på mottagning, eftersom smittan sprids lätt i väntrum. Läs mer under när ska du söka vård.
Vanliga frågor
Smittas alla i familjen om ett barn får vattkoppor?
Nästan alla som inte tidigare haft vattkoppor eller vaccinerats smittas. Den som redan haft sjukdomen är däremot oftast immun och löper liten risk.
Hur lång tid efter det första barnet blir syskonen sjuka?
Oftast ungefär två veckor senare, eftersom smittan följer inkubationstiden på 10–23 dygn. Räkna med att sjukdomen kan komma i två omgångar i hemmet.
Behöver jag desinficera hemmet?
Nej, någon särskild desinfektion behövs inte. Viruset överlever dåligt på ytor. God handhygien, att inte dela handdukar och att vädra räcker långt. Vid frågor, ring 1177.