Hos nyfödda och små spädbarn tas vattkoppor på större allvar än hos äldre barn. De minsta har ett omoget immunförsvar, och om mamman inte är immun saknar barnet det skydd som annars förs över via moderkakan. Detta är ett känsligt område, men budskapet är tydligt och tryggt att hålla fast vid: kontakta alltid vården om ett spädbarn får eller utsätts för vattkoppor, så gör de en bedömning. Avvakta inte.
Det viktigaste i korthet
- Nyfödda och små spädbarn kan bli allvarligare sjuka av vattkoppor än äldre barn.
- Spädbarn till immuna mammor har ett visst skydd via antikroppar de första månaderna; det avtar med tiden.
- Kontakta alltid vården om ett litet spädbarn får eller utsätts för vattkoppor – förebyggande behandling kan vara aktuell.
- Särskilt allvarligt är det om mamman insjuknar strax före eller efter förlossningen.
- Sök akut om barnet blir slött, får svårt att andas, äter eller dricker dåligt eller får hög feber.
Varför är de minsta extra känsliga?
Spädbarnets immunförsvar är ännu inte färdigutvecklat, och förmågan att hålla tillbaka viruset är därför svagare än hos större barn. Det gör att förloppet i vissa fall kan bli kraftigare och att risken för komplikationer är något högre. Av samma skäl är det viktigt att tidigt få en bedömning av vården, så att eventuella insatser kan sättas in i rätt tid. Samtidigt är det värt att komma ihåg att många spädbarn ändå klarar vattkoppor utan problem – men eftersom det är svårt att förutse på förhand vill vården gärna känna till fallet.
Egenvård och läkemedel till spädbarn
Egenvården liknar den för äldre barn: lindra klådan med svalt och kylande, håll naglarna korta och se till att barnet får i sig vätska. Men eftersom det handlar om mycket små barn ska du vara försiktig med läkemedel. Febernedsättande till spädbarn ska ges enligt vårdens råd och i åldersanpassad dos – paracetamol kan vara aktuellt, men ge aldrig acetylsalicylsyra (ASA) och undvik NSAID. Är du minsta osäker på dosering eller vad du får ge, ring 1177 eller kontakta BVC. Se även feber och smärta och lindra klådan.
Skydd via mamman
Spädbarn till mammor som haft vattkoppor får under de första månaderna ett visst skydd via antikroppar som förts över före födseln. Detta skydd avtar gradvis under det första halvåret. Är mamman inte immun har barnet inte detta skydd och är därmed känsligare. Det är en av anledningarna till att immunitet är bra att känna till redan under graviditeten. Även under amning kan vissa antikroppar föras över, men amning ger inte ett fullständigt skydd mot vattkoppor. Det överförda skyddet är alltså värdefullt men begränsat i tid, och ju äldre barnet blir desto mer avtar det – vilket är en del av förklaringen till att man bedömer risken olika beroende på barnets ålder och mammans immunitet.
Särskilt allvarligt runt förlossningen
Om mamman insjuknar i vattkoppor strax före eller efter förlossningen kan det nyfödda barnet bli allvarligt sjukt, eftersom barnet då kan smittas utan att hinna få skyddande antikroppar. I sådana fall behövs sjukvårdens bedömning och ofta behandling, till exempel med antikroppar (immunglobulin) eller antivirala läkemedel. Detta är situationer som alltid hanteras av vården. Se även vattkoppor och graviditet.
Vad bör du göra?
- kontakta vården om ett litet spädbarn får vattkoppor
- kontakta vården om ett spädbarn utan immunt skydd utsatts för smitta – förebyggande behandling kan vara aktuell, och tidpunkten har betydelse
- var uppmärksam på hur barnet äter, dricker och kissar samt på andning och allmäntillstånd
Sök akut vård eller ring 112 om spädbarnet blir slött eller svårt att väcka, får svårt att andas eller andas snabbt, äter och dricker mycket dåligt eller får hög feber och kraftigt påverkat allmäntillstånd.
Se även när du ska söka vård och de samlade varningstecknen.
Hur ser vattkoppor ut hos ett spädbarn?
Sjukdomsbilden liknar den hos äldre barn: först blir barnet ofta lite hängigt, och därefter kommer det kliande blåsutslaget med röda prickar som blir vätskefyllda blåsor och sedan torkar in. Hos ett litet barn kan det vara svårare att avläsa hur sjukt det är, och tecken som att barnet äter dåligt, är ovanligt slött eller andas ansträngt väger därför tungt. Eftersom de minsta inte kan berätta hur de mår är det extra viktigt att du litar på din magkänsla och hör av dig till vården vid oro.
Så skyddar du de minsta
Ett av de mest effektiva sätten att skydda spädbarn är att personer i deras närhet är immuna eller vaccinerade, så att barnet inte utsätts för smitta – det kallas ibland att man skyddar barnet indirekt. Det blir extra relevant i takt med att vattkoppsvaccin införs i barnvaccinationsprogrammet 2027. Undvik också att utsätta nyfödda för personer som har pågående vattkoppor eller bältros, och var noga med handhygien i hemmet om ett syskon är sjukt. Praktiska råd finns under skydda andra och smitta i hemmet. Tänk också på att viruset kan spridas via luften, så det räcker inte alltid att bara undvika direktkontakt med blåsorna.
Vanliga frågor
Är vattkoppor farligt för ett spädbarn?
Hos nyfödda och små spädbarn kan vattkoppor bli allvarligare än hos äldre barn, särskilt om barnet saknar skydd via en immun mamma eller om mamman insjuknar runt förlossningen. Kontakta därför alltid vården om ett litet spädbarn får eller utsätts för vattkoppor, så att de kan göra en bedömning. Många spädbarn klarar sig ändå bra, men eftersom det är svårt att förutse vill vården känna till fallet och kunna följa barnet.
Mitt spädbarn har varit nära någon med vattkoppor - vad gör jag?
Kontakta vården så snart som möjligt om barnet är litet och kan sakna skydd. Förebyggande behandling kan i vissa fall vara aktuell, och tidpunkten har betydelse. Vänta inte med att höra av dig. Se skydda andra.
Kan jag amma om jag har vattkoppor?
Detta bör bedömas individuellt av vården beroende på din och barnets situation, bland annat när du insjuknade i förhållande till förlossningen. Läs mer under amning och vattkoppor, och kontakta barnmorska eller 1177 för råd som passar just er. Undvik att gissa själv – här är individuell rådgivning viktig.