De flesta som har haft vattkoppor en gång får ett skydd som oftast håller i sig livet ut. Även två doser vaccin ger ett gott skydd. Är man osäker på om man är immun kan ett blodprov ofta ge svar. Frågan om immunitet är särskilt viktig inför graviditet och för den som arbetar i vård eller förskola. Den här sidan förklarar vem som brukar vara immun och hur man kan ta reda på sitt eget skydd.
Det viktigaste i korthet
- Genomgången sjukdom ger oftast livslång immunitet.
- Två vaccindoser ger ett gott skydd mot vattkoppor.
- Ett blodprov kan visa om du har skydd.
- De flesta vuxna i Sverige är immuna.
- Är du osäker, fråga vården – särskilt inför graviditet eller vårdarbete.
Genomgången sjukdom ger oftast livslång immunitet
Den som har haft vattkoppor utvecklar i regel ett immunförsvar mot viruset som oftast håller i sig livet ut. Därför får de allra flesta inte vattkoppor en gång till. Viruset finns dock kvar vilande i kroppen och kan långt senare ge upphov till bältros, men det är något annat än att få vattkoppor på nytt. I sällsynta fall kan vattkoppor komma igen – läs mer om att få vattkoppor två gånger.
Immuniteten efter genomgången sjukdom beror på att kroppen bildar antikroppar och immunceller som känner igen viruset om man möter det igen. För de allra flesta räcker detta skydd livet ut. Det är en av förklaringarna till att vattkoppor nästan alltid är en barnsjukdom: när man väl haft den är man som regel skyddad för gott. Vill du veta mer om själva viruset, läs om orsaken och varicella-zoster-viruset.
Två vaccindoser ger gott skydd
Den som inte har haft vattkoppor kan i stället få skydd genom vaccination. Två doser ger ett gott skydd mot sjukdomen. Även om en vaccinerad person i sällsynta fall ändå kan få vattkoppor blir förloppet då oftast mildare. Vaccinet är på väg in i det allmänna barnvaccinationsprogrammet, och kan också ges till äldre barn och vuxna som saknar skydd. Läs mer om vaccinet mot vattkoppor och om vem som bör vaccinera sig.
En vanlig fråga är om en vaccinerad person ändå kan smittas eller smitta andra. Skyddet är gott men inte fullständigt, och i ovanliga fall kan en vaccinerad få en mild form av vattkoppor. Mer om detta finns på sidan om kan vaccinerade få vattkoppor.
Blodprov kan visa om du har skydd
Är du osäker på om du har haft vattkoppor eller är vaccinerad kan ett blodprov ofta ge besked. Provet letar efter antikroppar som visar att kroppen mött viruset och byggt upp ett skydd. Det kan vara aktuellt att kontrollera immuniteten till exempel om du:
- planerar graviditet och inte vet om du haft vattkoppor,
- ska börja arbeta i vård eller förskola,
- har nedsatt immunförsvar eller lever nära någon som har det.
Vården avgör om ett prov behövs och hur svaret ska tolkas. Hör av dig till 1177 eller din vårdcentral om du vill veta mer.
De flesta vuxna är immuna
Vattkoppor är mycket smittsamt och har länge varit en vanlig barnsjukdom i Sverige. Innan vaccinet började användas brett gick i princip alla igenom sjukdomen någon gång under barndomen. Därför har de allra flesta vuxna haft sjukdomen som barn, ofta utan att minnas det, och är immuna. Det är en av anledningarna till att vattkoppor främst drabbar barn. Samtidigt finns det vuxna som av olika skäl aldrig haft sjukdomen, och för dem kan vattkoppor bli mer besvärligt. Läs mer om vattkoppor hos vuxna.
Att vara immun betyder inte att viruset är borta. Efter genomgången sjukdom ligger varicella-zoster-viruset kvar vilande i kroppen och kan långt senare vakna och ge bältros. Immunitet mot vattkoppor skyddar alltså mot att få själva vattkopporna igen, men inte mot bältros. Det är ett viktigt påpekande som ofta förvånar.
Fråga vården om du är osäker
Om du inte vet om du är immun är det bäst att fråga vården, särskilt i situationer där det har betydelse. Det gäller framför allt inför graviditet och för den som arbetar nära personer i riskgrupp. Att känna till sitt skydd gör det lättare att fatta rätt beslut om till exempel vaccination eller hur man bör agera vid kontakt med smitta. Läs mer om vattkoppor och graviditet och om hur du kan skydda andra.
Immunitet har betydelse i vård och förskola
Den som arbetar nära många människor, särskilt sjuka eller mycket små barn, kan komma i kontakt med vattkoppor oftare än andra. För personal i vård och på förskola kan det därför vara värdefullt att veta om man är immun. Är man det behöver man inte oroa sig för att själv bli sjuk eller föra smitta vidare på samma sätt. Är man inte immun, eller osäker, kan arbetsgivaren eller vården ge råd om vad som är lämpligt, exempelvis om vaccination kan vara aktuell. Det här är extra viktigt om man samtidigt planerar graviditet. På sidan om nedsatt immunförsvar beskrivs varför skyddet spelar särskilt stor roll runt personer som inte tål infektioner lika bra.
Vanliga frågor om immunitet mot vattkoppor
Kan jag vara immun utan att minnas att jag haft vattkoppor?
Ja, det är vanligt. Många hade vattkoppor som små barn utan att minnas det och är ändå immuna. Om det är viktigt att veta säkert, till exempel inför graviditet eller vårdarbete, kan ett blodprov ofta ge svar. Fråga vården.
Är jag immun om jag är vaccinerad?
Två doser vaccin ger ett gott skydd mot vattkoppor. Skyddet är mycket bra men inte hundraprocentigt – i sällsynta fall kan en vaccinerad ändå få vattkoppor, men då oftast i mild form. Är du osäker på din vaccinationsstatus kan vården hjälpa dig att reda ut det.
Hur vet jag om jag har skydd inför en graviditet?
Om du planerar graviditet och inte vet om du haft vattkoppor eller är vaccinerad bör du ta upp det med vården. Ett blodprov kan ofta visa om du har skydd, och vården kan ge råd om vad som är lämpligt i god tid före en graviditet. Att reda ut det innan en graviditet är bättre än under, eftersom vissa åtgärder som vaccination inte rekommenderas under själva graviditeten.