När kroppen bekämpar en infektion kan lymfkörtlarna svullna. Det gäller även vid vattkoppor, och det är inte ovanligt att till exempel körtlarna på halsen känns förstorade när immunförsvaret arbetar. Oftast är det ofarligt och går över av sig självt, men ibland finns skäl att vara uppmärksam. Här går vi igenom vad svullna lymfkörtlar betyder vid vattkoppor och när du bör söka vård.
Det viktigaste i korthet
- Lymfkörtlar kan svullna som en naturlig del av immunsvaret.
- Körtlar på halsen, i nacken eller bakom öronen är vanliga ställen.
- Oftast är svullnaden ofarlig och avtar när infektionen läker.
- Kraftigt röd, öm och varm hud kan tyda på en infektion i ett rivsår.
- Vid uttalad svullnad eller påverkat allmäntillstånd – kontakta vården.
Varför lymfkörtlar kan svullna
Lymfkörtlarna är en del av immunförsvaret och hjälper till att bekämpa infektioner. När kroppen reagerar på viruset som orsakar vattkoppor kan körtlarna fyllas av aktiva immunceller och svullna. Det är en normal reaktion och betyder i sig att immunförsvaret arbetar. Symtomet hör ofta ihop med andra tecken på att kroppen kämpar, som feber och trötthet.
Lymfsystemet är ett nätverk av körtlar och kärl som transporterar vätska och immunceller i kroppen. Körtlarna fungerar ungefär som filterstationer där immunförsvaret möter och bekämpar inkräktare. När det pågår en infektion i ett område ökar aktiviteten i de närmaste körtlarna, som då kan kännas förstorade och ibland lite ömma. Det är därför helt väntat att en del märker av svullna körtlar under en pågående virusinfektion som vattkoppor, och det är i regel ett gott tecken på att kroppen gör sitt jobb snarare än något att oroa sig för.
Var på kroppen körtlarna oftast svullnar
Vid vattkoppor är det vanligt att märka av förstorade körtlar på vissa ställen:
- På halsen och under käken.
- I nacken och bakom öronen.
- Ibland i armhålor eller ljumskar.
En lätt öm, rörlig knöl på halsen vid en pågående infektion är oftast inget farligt. Var körtlarna svullnar kan delvis hänga ihop med var utslaget är som tätast, vilket du kan läsa mer om på sidan om utslaget och blåsorna.
Oftast ofarligt och går över
I de flesta fall är svullna lymfkörtlar vid vattkoppor en övergående reaktion som avtar i takt med att infektionen läker. Du behöver oftast inte göra något särskilt åt själva körtlarna. Fokusera i stället på vanlig egenvård: vila, vätska och att lindra klådan utan att riva. Råd finns samlade under egenvård hemma. Hur länge hela sjukdomsförloppet brukar pågå kan du läsa om på hur länge vattkoppor varar.
Svullna körtlar utan andra tecken på vattkoppor
Ibland känner man en öm körtel utan att veta säkert om det rör sig om vattkoppor. Svullna lymfkörtlar är en mycket vanlig och ospecifik reaktion som förekommer vid många infektioner, till exempel vanlig förkylning och halsinfektion. Det är alltså inte i sig ett bevis för att det är vattkoppor – det är snarare det typiska utslaget med små vätskefyllda blåsor som ställer diagnosen. Är du osäker på vad utslaget är, jämför på sidan om känn igen utslaget och om utslag som liknar vattkoppor. Vid ihållande eller oklar körtelsvullnad utan tydlig förklaring är det rimligt att rådgöra med 1177.
Hur du lindrar besvären hemma
Det går sällan att göra något åt själva körtelsvullnaden, men du kan lindra helhetsbilden med vanlig egenvård. Vila, vätska och klådlindring gör ofta att personen mår bättre medan kroppen läker:
- Låt personen vila och få i sig tillräckligt med vätska, särskilt vid feber.
- Använd paracetamol mot feber och värk vid behov; undvik ibuprofen och andra NSAID, och ge aldrig ASA till barn.
- Lindra klådan med svala bad – klappa huden torr i stället för att gnugga.
- Smörj inte hydrokortison direkt på blåsorna.
Mer om läkemedel finns på läkemedel vid vattkoppor och om kost och dryck på mat och vätska. För klådan, se lindra klådan.
När det kan tyda på en hudinfektion
Eftersom vattkoppor kliar kan rivsår uppstå, och i sådana sår kan bakterier ibland ge en infektion. Då kan körtlarna i närheten svullna mer påtagligt. Var uppmärksam på tecken som tyder på infekterad hud:
- Huden runt en blåsa blir kraftigt röd, varm och öm.
- Det bildas var, eller området sväller och gör allt ondare.
- Röda strimmor sprider sig ut från ett sår.
- Körteln i närheten blir stor, hård eller mycket öm.
Vid sådana tecken bör du kontakta vården. Läs mer om hudinfektioner och infekterade blåsor för att veta vad du ska hålla utkik efter.
Svullna körtlar och andra symtom
Svullna lymfkörtlar uppträder sällan helt ensamma vid vattkoppor – de hör oftast ihop med övriga tecken på sjukdomen. Många får lätt feber, trötthet och en allmän sjukdomskänsla ungefär samtidigt som körtlarna känns ömma. Det följer i regel det vanliga förloppet, där de första tecknen kan komma innan utslaget bryter ut. Vill du sätta symtomen i ett sammanhang kan du läsa om första tecknen på vattkoppor och om vattkoppor dag för dag. Hos vuxna kan sjukdomen ibland upplevas kraftigare än hos barn, vilket beskrivs på vattkoppor hos vuxna.
När du bör söka vård
De flesta fall av svullna lymfkörtlar vid vattkoppor klarar sig utan vård, men kontakta 1177 för rådgivning om något av följande gäller:
- Svullnaden är uttalad, växer snabbt eller känns hård.
- Allmäntillståndet är påverkat, eller barnet är ovanligt slött.
- Det finns tecken på hudinfektion som beskrivs ovan.
- Du är osäker eller orolig, eller personen tillhör en riskgrupp.
Vid kraftig allmänpåverkan eller andra allvarliga symtom – ring 112. Mer om när det är dags att söka hjälp finns på när du bör söka vård och bland varningstecken.
Vanliga frågor
Är svullna lymfkörtlar farligt vid vattkoppor?
Oftast inte. Svullna lymfkörtlar är vanligen en normal del av immunsvaret och går över när infektionen läker. Vid uttalad svullnad, tecken på hudinfektion eller påverkat allmäntillstånd bör du dock kontakta vården.
Hur länge är körtlarna svullna?
Svullnaden brukar avta i takt med att vattkopporna läker, men exakt hur länge det tar varierar. Om körtlarna är fortsatt stora eller ömma efter att hudutslaget läkt är det rimligt att rådgöra med vården.
När bör jag söka vård för svullna körtlar?
Kontakta 1177 om svullnaden är uttalad eller hård, om allmäntillståndet är påverkat eller om det finns tecken på infektion i huden, som kraftig rodnad, värme och var. Ring 112 vid kraftig allmänpåverkan.