Hudinfektioner och infekterade blåsor

Den vanligaste komplikationen vid vattkoppor är att en eller flera blåsor blir bakterieinfekterade. Det händer oftast när blåsorna kliats sönder och bakterier kommit in i de öppna såren. Eftersom klådan ofta är som värst när blåsorna är nya, är aktiv klådlindring och korta naglar två av de viktigaste sätten att förebygga. De allra flesta vattkoppor läker utan att det blir någon infektion alls, men det är ändå bra att veta hur en infekterad blåsa ser ut och vad du ska göra.

Infekterade blåsor är den vanligaste komplikationen

Vattkoppor ger ett utslag med blåsor som kliar. När en blåsa rivs upp blir det ett litet sår där hudens skyddande barriär är bruten, och då kan bakterier som normalt finns på huden ta sig in och ge en infektion. Det är därför den här komplikationen är vanligast hos små barn, som har svårare att låta bli att klia. En infekterad blåsa läker långsammare och har också större risk att lämna ärr.

Så känner du igen en infekterad blåsa

En vanlig vattkoppsblåsa går igenom en förutsägbar resa: den fylls med vätska, brister och torkar in till en skorpa. En blåsa som i stället blir infekterad utvecklas i en annan riktning – den blir argare i stället för att läka. Var uppmärksam på dessa tecken:

• kraftig rodnad runt blåsan som breder ut sig i stället för att avta
• blåsan blir varig, gulaktig, svullen och öm
• värmeökning i huden runtomkring
• förnyad eller stigande feber efter att den sjuke börjat bli bättre
• ökande smärta i ett enskilt område

Enstaka rodnad direkt runt en blåsa är vanligt och behöver inte betyda infektion. Det är förändringen över tid – att ett område blir alltmer rött, svullet och ömt – som ska få dig att reagera.

Vad ska du göra vid misstänkt infektion?

Kontakta vården och ring 1177 för rådgivning om du misstänker att en blåsa blivit infekterad. En bakterieinfektion i huden kan behöva behandlas, ibland med antibiotika som vården skriver ut efter bedömning. Du behöver alltså inte själv avgöra hur allvarligt det är – beskriv vad du ser, så får du råd om hur snabbt det behöver tas om hand.

Så förebygger du hudinfektioner

De flesta hudinfektioner går att undvika genom att skydda blåsorna från att kliats sönder. Det här hjälper:

• Lindra klådan aktivt med svalka och kylande medel, så att suget att klia blir mindre. Se lindra klådan och knep mot klådan.
• Klipp naglarna korta och låt små barn ha bomullsvantar nattetid, då klådan ofta är värst under sömnen. Se klåda och sömn.
• Håll huden ren med skonsam, daglig tvätt och låt skorpor falla av av sig själva. Se bada, tvätta och hygien.
• Använd inte hydrokortisonkräm på blåsorna, eftersom det kan dämpa hudens lokala försvar och öka infektionsrisken.

Den övriga egenvården hemma bidrar också: en sjuk person som är utvilad, äter och dricker bra mår bättre och orkar låta bli att klia. För barn finns mer specifika råd under vattkoppor hos barn.

Var på kroppen är risken störst?

Infektion kan uppstå överallt där blåsor kliats sönder, men områden som är svåra att hålla rena eller som utsätts för nötning kan vara mer utsatta. Blåsor i hudveck, i blöjområdet hos små barn och på platser som lätt kliar mycket kräver lite extra uppmärksamhet. Blåsor förekommer också i munnen och underlivet; de är ömma men läker oftast bra, och där handlar omvårdnaden mest om svalka, mild hygien och att den sjuke kan dricka och kissa utan för stort obehag. Var generellt extra noga med handhygien runt den sjuke, så att inte bakterier förs till såren.

Infektion och ärr hänger ihop

En blåsa som blivit djupt sönderkliad eller infekterad läker längre ner i huden och har därför större risk att lämna ett litet, ofta gropformat märke. Att förebygga infektion är därför samtidigt det bästa sättet att undvika ärr. Läs mer under ärr efter vattkoppor. Att hjälpa ett kliande barn att låta bli att riva upp blåsorna är alltså inte bara skönare för stunden – det minskar både risken för infektion och för märken efteråt.

Vilka bör vara extra uppmärksamma?

Hos friska barn läker en hudinfektion oftast bra med rätt behandling. Var däremot mer vaksam om den sjuke är vuxen, spädbarn eller har nedsatt immunförsvar – dessa grupper bör kontakta vården tidigare och vid lägre tröskel. Hos dem kan en infektion utvecklas snabbare och bör därför bedömas tidigt. Mot feber och obehag används paracetamol i rätt dos efter ålder och vikt. Undvik NSAID, och ge aldrig acetylsalicylsyra (ASA) till barn. Se feber och smärta och den övergripande vägledningen om när du ska söka vård.

Vad händer vid besöket hos vården?

När du kontaktar vården för en misstänkt hudinfektion gör de en bedömning utifrån hur huden ser ut, hur snabbt det utvecklats och hur den sjuke mår i övrigt. En lindrig infektion kan ibland följas med noggrann hudvård och uppföljning, medan en tydlig bakterieinfektion kan behöva behandlas med antibiotika. Det är vården som avgör – din uppgift är att beskriva förloppet och söka i tid. Påbörja aldrig antibiotika på egen hand, och avbryt inte en utskriven kur i förtid.

Hur vet jag att det är infektion och inte vanliga vattkoppor?

Vanliga blåsor läker stegvis: de torkar in och blir skorpor på några dagar. En infekterad blåsa går åt motsatt håll – den blir mer röd, svullen, varig och öm med tiden, och kan följas av ny feber. Är du osäker, ring 1177 och beskriv hur den ser ut. Det är bättre att fråga en gång för mycket.

Måste en infekterad blåsa alltid behandlas med antibiotika?

Inte alltid. Vården gör en bedömning från fall till fall. Vissa lindriga infektioner kan följas med god hudvård, medan andra behöver antibiotika. Det är därför du bör kontakta vården i stället för att själv avgöra saken – och varför du aldrig ska påbörja antibiotika på egen hand.

När bör jag söka akut i stället för att ringa 1177?

Ring 1177 vid en blåsa som ser infekterad ut men där den sjuke i övrigt mår okej. Sök akut eller ring 112 om hudrodnaden sprider sig snabbt och gör mycket ont, eller om den sjuke samtidigt blir kraftigt allmänpåverkad, mycket slö eller svårväckt. Se hela listan under varningstecken.